社会医学是从社会学角度研究医学问题的一门学科，它研究社会因素对个体和群体健康、疾病的作用及其规律，制定各种社会措施，保护和增进人们的身心健康和社会活动能力，提高生活质量。目前对社会医学概念的认识并不统一，研究内容的重点亦不相同，所以名称也不同，如有社会卫生学、公共卫生、公众卫生学等。